Nad Jeziorem Atitlan naszą bazą wypadową była miejscowość San Juan la Laguna, a stało się tak z dwóch powodów:
- Nad jeziorem nie ma to większego znaczenia, jeśli planuje się lokalnie przemieszczać lanchami – i tak w ciągu dnia pływa się po całym jeziorze
- San Juan wydał się najspokojniejszą miejscowością, co w dużej mierze się potwierdziło
W San Juan la Laguna wybór padł na Eco Hotel Uxlabil. Jest położony właściwie już poza wioską, nad samym jeziorem. Aby tu trafić, trzeba dojechać na skraj miejscowości, a następnie przejść kawałek ścieżką wzdłuż brzegu, przez mostek i poletko kukurydzy.
Hotel posiada własny ogród oraz przystań. Do dyspozycji gości są też kajaki. Przystań jest o tyle kluczowa, że docierając do San Juan lanchą, możemy poprosić o wysadzenie pod samym hotelem, plus da się złapać lanchę bezpośrednio z przystani hotelowej bez konieczności spacerowania do “embarcadero” w centrum San Juan.
Z taraso-korytarzu na naszym (najwyższym) piętrze można było podziwiać panoramę jeziora oraz otaczające je góry oraz wuklany.
Dlaczego warto wybrać San Juan la Laguna? To jedna z mniejszych miejscowości i było tam bardzo mało turystów (również z uwagi na porę roku). San Juan jest też blisko (5 min tuktukiem lub 3 min lanchą za 10 GTQ) San Pedro, które jest większe i bardziej turystyczne. Prawie wszyscy mieszkańcy San Juan są przedstawicielami ludu Tz’utujil, jednej z 21 grup etnicznych wchodzących w skład grupy Majów.
Zobacz też: Podstawowe słowa i zwroty w języku Tz’utujil
Naszą wioskę można było pokonać z buta w 10 minut. W okolicy uprawia się kawę, kukurydzę, awokado i inne rośliny, ale i tak wszyscy są dumni z kawy. Kiedyś uprawiało się tutaj też bawełnę, ale jej ceny spadły na tyle, że bardziej opłacalna jest uprawa kawy. Tradycja tkania przeróżnych tkanin jest jednak kontynuowana, a prawie na każdej ulicy znajdziemy małe galerie z lokalnymi wyrobami (ubrania, materiały, akcesoria) i sztuką (obrazy, obrazki, figurki, rzeźby, ceramika).
Ulice miejscowości położonych nad zachodnią częścią Jeziora Atitlán pokryte są przepięknymi barwnymi muralami, przedstawiającymi lokalne pejzaże, legendy i wierzenia. Są one jednym z najpiękniejszych widoków w San Juan la Laguna, a rozrzucone po całej miejscowości zachęcają do odkrycia każdej uliczki.
